E' un articolo di "Le Scienze" del 13 gennaio 2009 ma credo possa essere comunque d'interesse...
Il DNA degli antichi manoscritti medievali
Le più antiche e
prestigiose biblioteche europee conservano migliaia di manoscritti
medievali, per buona parte dei quali non si è finora riusciti a
stabilire con esattezza il luogo e gli anni in cui sono stati vergati.
Ora un ricercatore della
North Carolina State University sta sviluppando una serie di tecniche che potrebbero chiarire l'esatta origine di questi scritti. Partendo
dal fatto che gran parte di questi manoscritti sono stati redatti su
pergamena, Timothy Stinson ha pensato di sfruttare le tecniche che
consentono di estrarre e analizzare il DNA ancora presente in questi
fogli ricavati da pelle animale.
In tal modo il ricercatore sta
cercando di costruire un data base genetico che possa essere utilizzato
pe determinare quando e dove sia stato scritto un testo su pergamena.
"La datazione e la localizzazione dei manoscritti rappresenta
storicamente un problema che continua a ripresentarsi - ha osservato
Stinson - in quanto, finora, ci si è ampiamente basati sul tipo di
grafia e sul dialetto degli amanuensi e scrittori che hanno creato i
manoscritti, tecniche che per molteplici ragioni possono dimostrarsi non
affidabili."
Secondo Stinson il problema potrebbe essere risolto
dalla creazione di punti di riferimento ottenuti grazie al DNA estratto
da un numero ridotto di pergamene che possono essere datate e
localizzate con notevole sicurezza. Ogni manoscritto può fornire un
cospicuo numero di dati genetici, spiega Stinson perché in un tipico
volume medievale si può trovare la pelle anche di un centinaio di
animali.
La ricerca, dice Stinson, "ci permetterà anche di
tracciare le rotte del commercio delle pergamene nel mondo medievale, un
risultato che potrebbe fornire dati significativi sull'evoluzione
dell'industria del libro in quell'epoca".
Stinson presenterà i suoi primi risultati della sua ricerca il 23 gennaio prossimo nel corso del congresso annuale della
http://www.lescienze.it/news/2009/01/13/news/il_dna_degli_antichi_manoscritti_medievali-577026/
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